自由主義，是國際關係理論的主要支柱之一。它包含了制度、行為和經濟聯繫構成和國家權力的平衡。
自由主義學者認為，人民的基本權利和自由是政府的主要構成，並強調個人的福祉和公正社會，以建設自由社會。在國際層面，自由主義學者則認為通過建立國際法和國際機構等超級國家機制，各國可以享有更穩定的國際秩序，從而更好地促進經濟、外交和管轄權方面的國際合作。
與現實主義和建構主義相比，自由主義更注重建立“國際規範”，所有成員國都承認民主、法治和人權等價值觀，以建立一個互利的社群。 此外，自由主義還強調了國際組織和跨國合作的重要性。
自由主義的理念可以追溯到17世紀。 英國哲學家約翰·洛克抓住了自由主義作為自然權利和法律的本質，並逐漸成為自由主義的創始原則。 康德則進一步闡述了國際層面的自由主義，並將其總結為「共同追求安全自由和共享利益」。 在當代政治中，威爾遜的外交政策亦被視為自由主義的體現。